Dalle strade al Cecil Hotel. Ora hanno bisogno di aiuto, dicono i sostenitori

Buongiorno e benvenuti alla newsletter di Essential California. È lunedì 28 agosto.

Quando lo storico Cecil Hotel nel centro di Los Angeles aprì 600 stanze per le persone senza alloggio, i suoi costruttori privati ​​e il pubblico nutrivano grandi speranze in ciò che avrebbe potuto fare.

Ma intorno ad aprile, il giornalista del Los Angeles Times Jaimie Ding ha iniziato a ricevere lamentele dagli attuali residenti: ascensore rotto, bagni sporchi, perdite d'acqua.

Jaimie ha visitato per la prima volta il Cecil Hotel l'anno scorso. Un anno dopo l'apertura, più di 400 delle sue unità erano rimaste vuote. La lentezza della burocrazia era uno dei problemi che avevano impedito al Cecil di realizzare il suo sogno. Mesi dopo, la questione dei posti vacanti viene affrontata, ma per coloro che vivono lì i problemi abbondano.

Rigo Veloso, 51 anni, sta lavorando per ricreare un vecchio dipinto nella sua piccola stanza al nono piano. Sta lottando contro una tosse persistente e tiene il ventilatore al massimo per scacciare l'odore di muffa. Per mesi ha visto quella che pensa sia muffa nera crescere sotto la sua finestra.

I residenti si sono lamentati tra loro della muffa, ha detto Veloso a Jaimie a maggio, ma non sono del tutto sicuri di cosa possono fare al riguardo.

"Tutti sono grati di avere un posto dove vivere", mi ha detto Jaimie, "ma vivono anche secondo standard in cui nessun essere umano dovrebbe vivere. Hanno quasi la sensazione di non potersi lamentare".

I servizi di supporto sono cruciali e scarsi

Molti inquilini del Cecil Hotel stanno passando per la prima volta a vivere in casa. Dora Gallo, che lavora presso l'operatore immobiliare senza scopo di lucro A Community of Friends, ha detto a Jaimie che è fondamentale fornire immediatamente il servizio ai residenti.

“Non si tratta solo di fornire alloggi alle persone”, ha detto Gallo, “si tratta di assicurarsi che le persone abbiano tutti gli strumenti di cui hanno bisogno per avere successo nel settore abitativo”.

Ma al Cecil i servizi sono scarsi. Ecco cosa ha trovato Jaimie:

Senza un fornitore di servizi in loco o personale adeguato, l’edificio è precipitato nel caos, dicono i residenti: topi e scarafaggi corrono dietro gli angoli, la violenza porta a vetri rotti e a nessuno sembra importare.

È un problema dovuto a una pianificazione inadeguata e a un sistema complicato per finanziare i servizi di supporto, ha scoperto Jaimie. Quando l’hotel è stato inaugurato alla fine del 2021, l’obiettivo era quello di accogliere i residenti il ​​più rapidamente possibile. Ma all'inizio non era chiaro chi sarebbero stati gli inquilini e a quali finanziamenti avrebbero avuto diritto, rendendo difficile la pianificazione dei servizi.

Sono ospitati e hanno bisogno di aiuto

La maggior parte dei residenti di Cecil utilizza un voucher per l'alloggio di emergenza finanziato dal governo per pagare l'affitto. Questi voucher non prevedono finanziamenti aggiuntivi per i servizi di supporto.

Molti residenti affermano di aver perso i contatti con i loro case manager. Ma il compito di questi manager, che provenivano da diverse organizzazioni no-profit finanziate dalla contea di Los Angeles, era quello di aiutare a trovare un alloggio. Ora che ce l'hanno i residenti, non è chiaro a chi rivolgersi per chiedere aiuto.

Il personale del Cecil è limitato. Ci sono sette addetti alla manutenzione e alle pulizie a tempo pieno e tre amministratori, ma nessun operatore sanitario o di salute mentale in loco.

Ciò crea problemi nell’affrontare i crescenti problemi di manutenzione e la violenza che scoppia quando sorgono tensioni tra i residenti.

"Non è facile ospitare i senzatetto e ci vuole un villaggio", mi ha detto Jaimie. “E senza quel villaggio, semplicemente non funzionerà”.

Leggi la storia completa di Jaimie: ci vuole un villaggio per ospitare i senzatetto. I residenti dicono che il Cecil Hotel non riesce a provvedere

E ora, ecco cosa sta succedendo in tutta la California da Ryan Fonseca:

Nota: alcuni dei siti a cui ci colleghiamo potrebbero limitare il numero di storie a cui puoi accedere senza iscriverti.

Un’altra ondata di caldo è in programma questa settimana per gran parte della California meridionale, sollevando preoccupazioni per la salute pubblica e il rischio di incendi. Si prevede che le temperature raggiungeranno i 16 gradi sopra la norma, provocando allarmi e avvisi di caldo eccessivo in diverse contee. Los Angeles Times